Kippen, kappen en kansen.

Op het terrein van het Mbuma Mission Hospital in Zimbabwe staan we bij de kippenren van mevrouw Musaka. Zeventien jonge Zimbabwanen, drie Nederlandse docenten van het Hoornbeeck College en de Zimbabwaanse docente Charity zijn hier bijeen als onderdeel van een praktische training in ondernemerschap.

Mevrouw Musaka woont met haar gezin in een eenvoudige personeelswoning achter het ziekenhuis. Overdag werkt zij als kok in de ziekenhuiskeuken. Daarnaast runt zij een bescheiden maar winstgevende onderneming in vleeskuikens. Kippenvlees en eieren zijn gewilde producten in Zimbabwe. Mevrouw Musaka is een treffend voorbeeld van een vrouw die met inzet en creativiteit vormgeeft aan haar roeping in een omgeving met beperkte economische mogelijkheden.

Vader en moeder tegelijk

Een van de deelnemers, Priscilla, luistert aandachtig naar het verhaal van mevrouw Musaka. Ze loopt een ronde langs de ren en denkt na: zou zij dit ook kunnen opzetten bij haar eigen woning?

Priscilla woont op ongeveer drie kwartier lopen van Mbuma, op het erf van haar schoonmoeder. Haar man is enkele jaren geleden overleden, evenals haar schoonvader. Sindsdien draagt zij de zorg voor haar drie kinderen en haar schoonmoeder. “Het is zwaar,” zegt ze later in een persoonlijk gesprek. “Ik ben vader en moeder tegelijk. Ik voel mij verantwoordelijk voor mijn gezin.”

Priscilla knipt het haar van de dorpsgenoten om wat geld te verdienen, maar heeft geen formele opleiding gevolgd. Na de middelbare school ontbraken de middelen om verder te leren. Toen er in het dorp werd geflyerd voor een training in ondernemerschap, greep zij deze kans aan. Een mogelijkheid om een inkomen te verwerven, om haar kinderen schooluniformen en schoolgeld te kunnen bieden.

Ze ervaart het als bijzonder dat er mensen uit Nederland zijn gekomen om deze training te verzorgen. De hoop in haar ogen is ontroerend.

Certificaten

Na een intensieve week van leren, oefenen en het opstellen van persoonlijke ondernemingsplannen, sluiten we af met een officiële uitreiking van certificaten. Het was een voorrecht om een week op te trekken met deze bijzondere groep mensen, ieder met een eigen gezicht en een eigen verhaal. Nu breekt een nieuwe fase aan. Na zes intensieve dagen waarin de Bijbel openging, er lessen zijn gegeven over normen en waarden, we veel kennis hebben over kunnen dragen, moeten de deelnemers nu zelfstandig verder. Voor hen is er een vervolgprogramma en een coachingstraject.

Voor ons wacht de terugreis: ruim 8000 kilometer, over stoffige zandwegen en door de lucht. Een reis lang genoeg om stil te staan bij wat we mochten meemaken.